百度东瀛：别样的“本土化” [复制链接]

完成不可能的任务

　　2006年11月，李彦宏到日本参加新经济领袖峰会，受邀致开幕词并发表主旨演讲。参会的主要是日本互联网业界的CEO。作为业内人士，日本这些互联网的领袖对百度还是有所了解的，他们对百度兴趣很大，会后还有很多人过来私下交流。让李彦宏没想到的是，这些人不是“围”过来，而是按次序排好队，一个人问完了，下一个人再上前一步。20多个CEO,就这样秩序井然地一一跟他交流，直到晚宴开始。
　　一个月后的12月7日，百度终于正式宣布进军日本市场。媒体将百度的这一决定，称为是“中国企业走出去战略”的标志性步伐。
　　在日本，百度受到的媒体关注度甚至超过了中国。发布会当天，上百家日本媒体，无数记者，无数摄像机聚焦在李彦宏等百度人身上。随同前往的央视摄制组说，这样的场面在中国都很难看到。日本国家电视台在一个相当于中国央视新闻联播的节目里，对百度登陆日本进行了长达三分多钟的报道。
　　发布会后的头一天，百度日本版本的流量就较之前上涨了大概6倍左右。
　　面对热情如此高涨的日本媒体，李彦宏想起了8年前百度在中国第一次公开亮相的情形。2000年，百度在中国举办的那场发布会，到场的记者远没有在东京的这次多。那时候李彦宏远没有在东京这样熟练地与记者打交道。在2000年百度举办的第一场新闻发布会上，李彦宏的每一句话都是按照之前写好的稿子背出来的。之后的记者提问环节，几乎没有人能够问得出问题来，因为在场的记者们甚至都没有搞清楚他在讲什么。8年后的今天，虽然那些日本记者也基本上听不懂中文，也不太懂英文，但是他们已经知道了百度是家什么样的公司，百度到日本开拓意味着什么。
　　虽然，百度要进军日本市场的消息已经提前被众媒体猜测性地报道了，但这时媒体和社会还是给予了广泛关注，其中也不乏有一些质疑的声音。
　　搜狐创始人张朝阳就揶揄说：“他们（百度）听华尔街的声音太多了，可能觉得这样能更快赚钱。”对于此类质疑，李彦宏反问：“为什么没有人质疑美国公司说：美国市场那么大，你为什么还要做美国以外的市场？”
　　时任百度CFO王湛生在随后的媒体见面会上明确表示，百度选择进军日文市场，绝不是一时意气，而是因为“日本的互联网产业非常先进，特别是电子商务走在世界的前列。但是，与搜索相关的技术方面，很明显是落后于欧美的。可以说，并没能充分满足庞大的用户需求。这正是拥有汉字搜索核心技术的百度进军日本的一个很好的机会”。在王湛生看来，“去日本发展是一个必然”，他更愿意把去日本看做是百度自信心的表现。
　　副总裁梁冬说，百度的“近期愿景已经达到了，就是成为中国收入最高、影响力最大、覆盖人群最广的新媒体公司。中期愿景是划洋而治……在这样一个使命和愿景之下，你就理解百度进军日本的含义了”。
　　虽然2006年12月7日百度已经对外宣布进军日本市场了，但是，当时百度日本可以说是“一张白纸”：没有办公室，没有设备，没有服务器，甚至连公司也没有注册。但是，任旭阳负责的日本项目组决定：2007年3月20日，百度日本网站测试版要正式上线。此时，距离2007年3月20日仅剩110天的时间。而此时，直接到日本去开展工作的员工才有一名——日本首代陈海腾。
　　这是一个在许多人看来都不可完成的任务。此前，韩国的搜索引擎Naver的日本数据中心半年多都没完成，某些搜索引擎则要花好几年才能完成。
　　要实现这一目标，有许多项目需要完成，也需要许多部门的配合。会议室的白板上，横轴是时间，纵轴是项目，按一个个负责人与时间点，一起来讨论可行性，排到最后，就是上线的时间。
　　开会当天是星期五，第一批开展的项目，就是百度日本首席代表陈海腾飞往日本，于下周一开始，招员工、租办公室、注册公司。
　　第一季度时，在距离北京两个半小时航程的日本，还只有陈海腾和日本公司系统部孙瑞丰两个人，而孙瑞丰又经常在IDC现场办公。陈海腾身兼数职，从和客户开会到接电话、办公室搬家等繁杂事务，不论事务大小，都亲力亲为，还经常被孙瑞丰抓去买各种机房用品。陈海腾经常背着一个硕大的包，被大家搞笑地称为“皮包公司”。
　　在任旭阳的积极督促下，机房建设也在争分夺秒地进行。
　　百度招了两个日本留学生作为系统工程师，负责机房的组建和日后的维护工作。百度遵循日本人的工作方式，一台一台地手工组装机器，共好几千台，按照这个速度，估计需要半年才能装完；在硬件施工环节，由于事先没有规划好就开工，布网线的时候把地板掀了一次又一次。看起来是纯手工活，但体现的都是技术。
　　任旭阳觉得这样效率实在太低，就和高级技术总监崔珊珊协商，从中国派了一组工程师到日本。派去的工程师开发了一套程序，喝杯茶的工夫就可以装50台机器；装网线的时候，先把所有问题都规划好，一步做完，这样效率就明显提高了。
　　日本那边在紧张建设的同时，百度总部的对接工作也在抓紧进行。
　　2007年2月，建设专线工期非常紧，除夕那天，百度总部系统部刘栓林、张磊、刘畅等，在机房呆了一天，终于将专线调通了。除夕那天日本是周六，但大家都是在加班中度过的，而国内同事一年中最盼望的新年假期，也被紧张的工作替代了。
　　2007年3月20日，百度日本测试版终于按时正式上线。这是中国第一批架设于日本的互联网搜索引擎服务器，百度终于迈出了进军日本的实质性一步。
　　只用了三个多月时间，百度就在日本建成了IDC，并推出了日文搜索服务测试版，这样的速度在日本，对于日本企业来说也是不可思议的。
　　即使是一个庞大的项目，但只要分解到部门，落实到人，每一项任务都能保质保量完成，再大的项目也能按时完成。这就是百度文化的“系统”思维。

　　一波三折
　　百度日本测试版通过集成试运行以及系统测试，主要是为了测试海外大规模服务器中心的运行状况和稳定程度。2007年3月，百度日本（www.baidu.jp）计划开始上线公测。
　　由于要在短期内、大规模地抓取当地网站的内容，百度采用了连续访问的方式，这对日本一些小网站和论坛的接入及访问速度造成了影响，一些网站投诉说，百度的Spider系统给它们网站带来了太多压力。这个问题百度在中文搜索中也遇到过，中文网站的站长总体上更看重流量，觉得Spider的抓取行为给他们带去流量，即使有些压力，也不会太抗拒。如果某些站长不愿意被百度太快抓取，百度会提供有避开抓取的方法。同时，百度还提供了很多畅通的渠道，接收站长们的反馈，一旦接到不希望太快抓取的反馈，百度会马上下调某些参数，减轻对该站的压力。由于在中文搜索领域，类似这样投诉的站长毕竟是少数，出于更快更全地发现东西，给使用搜索引擎的用户更好体验的目的，以及人力有限，一直以来百度并没有把处理这样的投诉当成最重要的事情去做。
　　但到了日文环境下，这种情况发生了变化，日本的站长们对这件事的重视出乎意料，他们不但来信反映问题，更有网站直接拒绝百度的访问。一时间，有8万个网站同时把百度封了。这些网站平时都很忙，8万个网站同时封锁一个Spider简直是一件不可思议的事。
这让百度的工程师傻了眼。
　　“这是一个很大、很严重的问题”，百度首席科学家威廉?张说，作为全球顶级的搜索技术专家，威廉?张很清楚，有8万个网站把你封掉，通常意味着有80万个想把你封掉，只是那些网站没有来得及去做。
　　危机当前，百度赶紧给那些站长发了一封公开道歉信。
　　眼前的危机过去后，百度认为，百度在日本市场或者还隐藏着更深层次的问题，需要好好沟通。考虑到首席代理陈海腾本身不是技术出身的，在跟当地网站沟通时，可能有一些问题不是特别好解释，百度干脆从中国派了一个人过去。于是，当时技术部总监王梦秋在陈海腾的陪同下来到日本访问各站长。此次出行的目的主要是解决“Spider事件”：一方面，表现百度更大的诚意；另一方面，通过和日本网站的近距离接触更好地了解彼此。
　　在陈海腾的陪同下，王梦秋先后拜访了一些比较大的日本网站。这次出行收获不菲，王梦秋深切体会到，日本是一个很讲礼仪的国家，从跟日本网站会面的过程可见一斑——基本上要提前一两个星期预约。所以，即使百度Spider的行为非常规范，日本站长们也认为是不告而取。很多日本站长对百度在中国的地位并不了解，此时，百度日文搜索还没有上线，这些站长对百度有种本能的排斥感，甚至有部分站长说，我没看到你的搜索服务，凭什么让你来采集我的信息。
　　其实，绝大部分日本网站并非真正感受到了很大压力，而是对百度的信息采集方式有意见。尽管互联网业界的协议是：除非说明不想被采集，否则搜索引擎会认为你是开放的。但是，基于日本人打交道的礼仪习惯，日本站长认为即使是基于互联网的开放性协议，搜索引擎也应该先跟他们打招呼，经过正式许可后才能抓取信息。
　　同时王梦秋了解了日文主流网站对百度的看法。出乎意料的是，百度并没有受到民族情绪的敌视，日本媒体、网站，尤其大网站，很了解百度在中国的地位，它们对百度和百度的技术非常感兴趣。其中，一个做博客的大网站站长问到百度的响应时间，在听到“50毫秒”的回答后，他惊奇地说“怎么可以做到这么快！”百度的技术完完全全地征服了这位同行。
　　日文搜索服务正式推出后，百度终于名正言顺，开机运行一切正常，百度的全体工作人员这才松了一口气。

但是，百度在域名问题上又闹出了一点小纠纷。
　　2007年3月公开测试时，百度在日本的海外域名是www?baidu?jp，?jp属于供日本个人使用的众多域名之一，只要在日本有住所，个人、组织都可以申请；日本的门户网、公司企业网站则通常使用国别域名?co.jp，如日本雅虎（www.yahoo.co.jp）、日本Google（www.google.co.jp）等，在日本国内登记的企业才具备申请资格。
　　百度把日本设为海外攻略的首站，以在日本人人可申请的二级域名登场实在匪夷所思，暂且不论日本网民的使用习惯，气势较老对手就已经矮了三分。这并非百度所愿，缘起于百度在日本上演的域名“非常”戏码——遭遇“李鬼”。
　　“本公司完全合法，并且与日本百度无任何关系”，这一行字明确地标在Baidu?co?jp的页面上方，此域名持有者是一家名为CBC的日本公司，主要从事餐饮和贸易业务。百度在2006年12月曾委派代理与CBC公司交涉转让域名事宜，因对方要价太高，不欢而散。随即，百度向日本知识产权仲裁中心提出域名异议，该仲裁机构在2007年3月判定Baidu?co?jp应该归还给百度。
　　CBC公司不服，诉至日本特区法庭，诉讼战役由此拉开序幕。
　　“该争回来的域名，我们会争到底。”百度发言人在接受《重庆商报》采访时如是说。

　　尽管该日籍华人决定上诉，但百度并没有推迟上线公测。
　　由于预想公测中会出现意料之外的问题，谈起公测，李彦宏在中国、日本两地都很低调：“就是怕太多人知道，用户体验不好，那对我们的品牌是一种伤害。”
　　这次公测主要面对资深网民和搜索引擎爱好者，这部分人喜欢尝试，就算在测试时体验不好，过一段时间后仍然会再次尝试。这些人的访问会给百度提供一些关键词，让百度更好地提升服务质量，是百度日本最好的问路石。
　　尽管如此，公测还是得到了日本媒体的关注。李彦宏的一位日本朋友对他表示，日本媒体对百度的兴趣“超乎想象”。
　　2007年4月，在温家宝访日的“融冰”之旅中，有日本媒体问到，日本人要关心哪些中国的企业？温家宝列举了十几个企业，第一是海尔，第二是联想，第三是百度。海尔和联想在日本市场的时间比较长，海尔是跟日本三洋合作，联想是并购IBM的PC部门之后，借用了IBM的影响力。此时，距离百度宣布进入日本市场仅仅3个多月，这更引起了日本媒体对百度品牌和搜索服务的兴趣。
　　百度日本也受到了中国网民的强烈关注。上线不到一个月，百度日本全球访问量排名飙升至6 528位。在日本当地的访问排名为754，其中有59.9％的访问用户来自中国本土，34％的用户来自日本。
　　考虑到日本用户对图片的搜索需求较大，百度日本测试版提供了网页、图片两个搜索产品。

百度上市两周年的庆祝会虽然是在多事之秋中度过的，但李彦宏的心情一点也不沮丧，他凭歌寄意，祝福百度“明天会更好”。
　　北京的秋天特别美，气候也宜人。这个月中李彦宏有8天是在日本度过的，从箱根到京都，在日本外务省的招待下品尝了不少日本美食。
　　通过各种方式的沟通，百度日本的问题基本上解决了。相比财富，李彦宏更喜欢享受这种解决问题后的成功与轻松。
　　2007年，百度投入1 500万美元开拓日本市场，主要投入在团队建设、办公场地和技术研发等领域。此时，传来一个好消息——索尼前董事长出井伸之终于决定加入百度董事会，任独立董事。
　　“有了出井先生的参与，百度在积极稳妥地发展日文搜索平台方面将更具信心。”李彦宏高兴地说。
百度之前，出井伸之曾做过通用汽车公司和雀巢公司的董事，能说一口流利的英语和法语，被海外同行誉为“最不像日本人”的日本企业家。
　　出井伸之1960年加入索尼，当年23岁，他从小职员一路走来，最后晋升为董事长，这位老前辈见证了索尼如何从一个小公司，到美国去开拓业务，从被美国人看不起到在美国取得成功。在他看来，索尼是一个基于亚洲的公司，后来变成一个非常成功的全球性公司。出井伸之是推动索尼改革和转型的最知名的企业家之一。2005年3月，出井伸之以健康为由从索尼辞职。
　　近些年来，亚洲公司在国际上的竞争力有下降的趋势，而此时，出井伸之发现了雄心勃勃，要在国际市场杀出一条血路的“百度”，在他看来，这个亚洲公司就是几十年前的索尼。因此，李彦宏与出井伸之一拍即合。

 

赢利模式
　　2008年1月23日，经过近10个月的测试与调整，百度日本服务器运行稳定，本土化团队的构建已经初具规模。
　　这一天，百度日本分公司正式运营。
　　李彦宏对媒体表示，“日本分公司正式运营后，百度毫无疑问将继续加大日本业务的投资规模。”
　　从2007年3月起，百度日本就开始在日本测试服务器，并先后通过www?baidu?jp域名进行日文网页、图片及视频检索的服务测试。根据百度公布的财报，2007年前三个季度在日本的业务投入约为700万美元，为百度8年前创立公司时获取风险投资规模的5~6倍。
　　百度日本分公司在宣布正式运营的同时，还借机推出了全新的博客搜索beta版，并对原有的网页、图片及视频检索服务进行了改版和升级。以全新升级亮相的百度日本视频搜索服务为例，除了国内用户熟悉的百度Logo和搜索框外，视频搜索页面还添加了回转寿司式的视频展现，相关视频介绍截图能随着用户鼠标随意的左、右旋转，视频的展现还会伴有关键字显示并加速或减慢。
　　同样，图片搜索也非常“炫酷”：百度日本在图片搜索首页的背景中增添了富有百度特色的几行“熊掌印”Logo，当鼠标不经意滑过这些熊掌Logo时，会浮现出网民热搜的相关图片推荐，吸引人们在主动搜索之外，有更多兴趣使用百度产品。
　　“日本用户不喜欢功能太简单的东西，如何强化百度搜索服务的科技感是我们产品设计的重点之一，”百度相关产品开发负责人表示，“百度日本推出的产品决不是简单的‘日化’，我们日益壮大的日本产品团队，每天都在思考如何使日本用户更喜欢使用百度日文搜索服务。”
　　为更好地实现产品开发本地化的目标，百度日本团队已经开始大规模招兵买马，“囤积”资深产品规划主管，欲复制其在中国崛起并统治市场的成功故事。
　　李彦宏说，日本分公司正式运营后，主要目标是开发符合日本当地用户搜索体验的产品。他表示，百度在改善中文用户搜索体验的过程中积累了丰富的经验，但在了解和满足日文用户的搜索需求方面，需要一个逐渐进入状态的过程，在早期发展阶段，百度日本希望首先成为当地用户主要搜索引擎之外的“第二选择”，从被市场忽略的特色产品开始，逐渐培养百度日文搜索引擎的人气。
　　据调查，目前60%的日本用户在两个或两个以上的搜索引擎之间来回切换，这无疑给了百度这样的新进入者巨大鼓舞。百度早期在中国通过一款简单的MP3搜索产品，获得超乎想象的用户口碑和知名度提升，这样的方式对百度日本的发展具有重要的启示意义。
　　百度日本的所有产品和服务都是针对日本市场需求而定制的，人员和文化也都以日本当地为主。但在技术开发和合作等方面，则要充分依靠与利用百度总部在中国的实力与影响力。
　　随后一个月内，百度日本的页面浏览量不断攀升。日本权威调查机构Video Research 2008年3月公布的数据显示，百度日本力压日本本土搜索引擎，成为日本搜索市场上第四大拥有独立搜索引擎技术的公司，前三名分别为雅虎，Google和MSN。此外，在图像及视频检索等服务的平均利用网页数和停留时间上，百度日本更是上升到日本搜索引擎市场的第一位。一些日本网民表示，百度日本网页十分简洁，感觉方便使用，而且搜索速度很快，搜索数据结果比较全面。
　　随着日本业务的正常化，另一个问题被提出来：百度日本要怎么赚钱？
　　目前，世界主流搜索引擎和主流搜索技术应用国家都是采用竞价排名或类似的商业模式，百度日本也会走这个路子。日本互联网市场、搜索市场比中国的成熟，市场规模也比中国目前的大，雅虎在日本的估值比在美国还高。李彦宏由此预测，日本单个企业在竞价排名推广上的平均花费是中国客户平均花费的8~9倍。
　　日本市场前景无疑是十分诱人的。但在短期内，至少未来两年内李彦宏却认为先不考虑挣钱的事情，他在接受记者采访时说，百度日本会对日文搜索引擎的商业模式做初步探索，“但短期内，我们不会对百度日文搜索引擎的市场份额和赢利能力做具体要求”。
　　在百度的规划里，要先把服务做好，争取用户，建立市场。目前，企业通过搜索引擎进行产品推广的方式在全球都得到了认可，一旦百度在日本有了流量，“挣钱根本不是问题”。
　　此前，百度对外宣称，目前主要集中精力研究日本网民的搜索习惯，日本市场的商业模式可能到2010年后才会确立。
　　其实，百度日本上线的时候，日本客户通过百度日本在Baidu.com上投放的第一个广告也已经上线，从接到这个广告到真正上线，经历了一些曲折，这显示了中日文化之间的一些细微差别。百度要在日本有长足发展，必须克服两国之间的文化差异。
　　百度商业产品应用市场部的林悦当时负责竞价排名关键词审核，第一次拿到日本分公司广告客户提供的推广关键词的时候傻了眼，关键词足足有3 600多条！后来得知，广告客户是将在其他网站推广的关键词直接照搬到了百度。表面上看，搜索引擎的竞价排名模式非常类似，但形似而神异，百度与其他搜索引擎最大的区别在于，要根据用户体验的需求，以及客户利益最大化的标准选择关键词，其复杂程度不言而喻。那么多无用的推广关键词既不能给广告客户带来好的效果，还占用系统资源。林悦与客户反复沟通，了解对方需求，经过三四次审核，最后筛选出了36个关键词。

　　文化差异和语言习惯的不同，也让这次关键词审核变得更加不易。如日本客户提出的关键词“电动车”，大部分中国人对这个词的理解是电动自行车，而广告客户的产品是电动汽车。于是，林悦跟日本同事解释，与客户沟通，最终客户采纳了百度的建议，修改了关键词。
　　因为业务关系，林悦经常与日本分公司的广告销售员工和田彩美打交道。和田彩美虽然进入百度才几个月，但这次日本分公司的第一单广告客户就是她的功劳。
　　日本分公司这第一单广告，不仅仅是获得一个客户，一笔广告收入，对于日本同事来说，这是一个希望的起点；对于林悦和百度总部员工来说，这是百度跨越国界、文化差异和语言障碍的国际化之路的开始。
　　李彦宏主张，要在流量有一定基础的时候再开始确立商业模式。“流量有一定基础”这个标准很模糊，这也是百度高管的疑问，实际上，连李彦宏自己对这个流量基础应该是10％还是5％都没有定论。但可以肯定的一点是，就日本这个市场来说，如果百度有能力拿下5％的市场份额，就有能力拿到50％的市场份额！而拿下5%的基础就是搞好服务，如果能够给终端用户提供更好的服务，就有机会成为这个市场的领先者。
　　至于在日本的品牌宣传，李彦宏认为同样首先要做好服务，没有搞好服务就宣传只会把用户往外赶。普通网民走了之后要让他再回来，比吸引一个新网民难度要大得多。因此，他主张，如果做不好，就什么话也别说。
　　与百度中国相比，百度日本还不够完善，因此首先要做的就是把能够看到的东西做好，才能发现更多的提升空间。一个人或企业的成功往往不是因为专注于赚钱，而是专注于一个理念。百度中国的成功就是因为专注于为用户提供简单、可信赖的搜索服务。
　　所以，李彦宏告诫全体百度人，“不要整天去琢磨到年底要达到百分之几的市场占有率，或者说什么时候要挣到多少钱。挣钱以及市场占有率都是副产品，或者说是一个表面现象，最最根本的还是能否提供比别人更好的服务”。
　　此前，曾有投资人找到百度的日本首席代表谈投资百度的事宜。当时，百度在日本只有五六个人，刚刚推出一个Beta版。对于这些单纯的投资请求，李彦宏一概拒绝，在他看来，百度在日本缺的不是钱，而是真真切切能够给百度带来流量的投资者，是的确懂日本互联网的投资者，能够使百度这个品牌在日本更受欢迎，知名度更高的投资者。

　　雅虎日本总裁被挖了过来
　　百度日本初战告捷并没有消弭李彦宏心里的一个疑问——百度日本采取什么样的发展模式？
　　2005年北京《财富》论坛期间，雅虎创始人杨致远和首席执行官Terry Semel、CFO Susan Decker都曾对李彦宏说，就雅虎来说，美国以外，最成功的模式是雅虎日本，即雅虎不控股、不参与经营，雅虎仅仅作为雅虎日本一个少量参股的投资人，这个模式的好处是，雅虎日本更像一个日本本土公司，拥有高度自治权。
　　百度日本要学习雅虎日本的模式吗？
　　李彦宏决定——不。
　　百度日本是百度的全资子公司，一开始走的就是全资控股的路线，与雅虎日本在出资方式上就是不一样的，李彦宏并不打算通过改变百度日本的资本性质，让百度日本有个更好的发展环境。另外，李彦宏的个性也决定了百度不会选择雅虎日本的出资模式。但是，雅虎日本完全放手的经营管理方式还是值得借鉴的。
　　尽管百度日本是百度的全资子公司，但李彦宏却决定，百度日本在经营管理上要实行高度自治。
　　 出井伸之出任百度独立董事后，李彦宏问出井伸之的第一个问题就是：百度进军日本，您给我的建议是什么？
　　出井伸之回答：“Find the right team.”意思是找到合适的人，找到合适的团队。李彦宏觉得非常对。百度日本团队必须要有决策能力，得明白这个市场需要什么产品，然后告诉北京的团队去开发，只有这样，百度在日本才有可能成功。
　　2007年10月19日，百度日本分公司举办了一次卡拉OK，这不是一次普通的娱乐活动，而是百度日本公司的迎新联欢会。按照日本普通公司的习惯，迎新会是要每个月都举办一次的，由于百度日本分公司还处于创业阶段，大家工作都很忙，所以迎新会一直10月19日才得以举行。
　　短短1年时间，百度日本分公司发展势头良好，各岗位人才都已招募到位，从只有首席代表陈海腾一名员工，发展到已拥有20名员工，但仅有5名员工是中国籍，日本分公司的工作语言是日语，而不是中文或英语。
　　不久，资本市场也传来了好消息。
　　2007年，百度由于优异的业绩表现受到投资人的广泛关注，百度股票全年的累计交易额突破1 000亿美元，平均每天100亿元人民币，超过了中移动、思科等巨无霸企业，在包括纽交所和纳斯达克的美国市场ADR类交易中排名第一，这也意味着百度成为所有在美国上市的国际企业中，影响最大和表现最活跃的公司。
　　这年12月，百度首次超越中国概念股，进入全球科技股的全明星阵容，入选纳斯达克100成份指数，从此跟微软、思科、甲骨文、Google等公司一起，正式成为衡量全球科技股发展势态的风向标。百度股票也成为中国投资者在海外股市投资的一个新亮点。
　　百度在资本市场表现不错，在日本的业务进展也比较顺利。但是，进入日本市场以来，百度日本公司一直没有找到合适的总裁。
　　早在2008年1月24日，百度日本分公司正式运营的时候，李彦宏就首次向外界透露了选择日本分公司总裁的几大必备条件：亲和、年轻、善学、明决。此外，他还特别强调，百度日本的掌舵者必须是个日本人。
　　“百度在中国的成功很重要的一个原因就是，我们更加依赖于一个本土化的团队，进日本市场我们也是这样的构想，主要依赖日本本土的人才开拓市场、发现机会，更好地提升产品和服务的品质。”所以，李彦宏认为百度日本公司的一把手应该是一个地地道道的日本人。
　　经过半年多的寻找，李彦宏终于找到了所需——他就是之前服务于雅虎日本公司，负责雅虎日本所有搜索产品的井上俊一。
　　井上1998年起在著名搜索引擎公司——Excite日本担任首席技术官，2004年加入雅虎日本，历任搜索事业部部长、主管搜索业务的副总裁，负责雅虎日本所有的搜索产品，为雅虎在日本市场上成为市场占有率最高的搜索引擎作出了重要贡献。
　　2008年8月1日，井上俊一正式出任百度日本分公司总裁。
　　“井上先生在日本具有长达10年从事互联网搜索业务的经历”，李彦宏表示，“他的技术和产品经验，必将为百度日本带来新的活力。”负责国际业务的市场和商务拓展副总裁任旭阳表示，井上先生的加盟是百度日本业务发展迄今为止最重要的具有里程碑意义的事件，必将促进百度日本各项业务得到更加迅猛的发展。
　　同一天，百度在日本正式启用Baidu?co?jp与Baidu?jp域名共同提供搜索服务。此前的7月，一场横跨15个月的域名争执终于有了最终答案：日本法院终审判定，自2008年7月10日起，百度日本公司正式获得Baidu.co.jp域名的所有权。

 

别样的本土化
　　对于国际化，李彦宏更喜欢说是百度的“本土化”，他对同仁说，“不要把进军日本看成国际化，应该叫‘本土化’才对”。
　　日本用户与中国用户非常不一样，日本人口相对比较老龄化，互联网用户中老年人的比重大，日本的年青一代，似乎更喜欢用手机来上网。而中国虽然手机也很普及，但是用手机上网又贵又慢。
　　日本是一个很矛盾的市场，文化上比较西化，但在产品方面却很保守，要在这里迎战雅虎和Google，对百度来说，其实是个不小的考验。
　　著名IT评论家方兴东在接受笔者的采访时就表示，百度到日本发展面临着很多风险，其中最主要的就是两个民族之间的过节，日本人对于这家来自中国的公司是否接受？此外，雅虎在日本都很难绝对领先，后来者百度要想在这个客场与雅虎等老牌公司竞争，并取得霸主地位，困难也可想而知。
　　对于百度进军日本面临的挑战，李彦宏等人自然也早就考虑到了。但在李彦宏看来，其实，欧美公司在日本做得普遍不是很好，因为“他们不理解日本的文化”。所以，一些美国投资人在得知百度要选择日本市场作为进军海外的起点时，很不理解，一直追问李彦宏为什么选择最难做的地方作为第一个海外市场。
　　李彦宏认为，这些美国投资人之所以觉得这个市场特别难，就是因为他们搞不清楚日本文化到底是怎么回事儿。毕竟，日本受中国文化的影响非常深远，虽然百度现在对日本还不了解，但是，百度还是能够逐步理解日本人的文化和做事习惯的。在这方面，百度相对于西方公司是有优势的。

因此，对于日本公司的职员，李彦宏的招聘要求是“日本人，对互联网和搜索引擎有着深刻的了解”，并不要求学历和工作经历，甚至不要求会中文或英文。这是百度在吸取Google的教训。Google招人总有一个潜要求——要会说英语，因此失去了不少优秀人才。百度的宽松条件，可以在日本找到最容易被国际大公司忽视的一群人——不会英文的日本人，这些人在美国公司甚至本国公司都不会得到重用，但这群人中有十分熟悉本土市场的人才。
　　于是，百度在日本招聘了很多日本当地的产品经理，由他们决定日本产品怎么做。此外，百度还计划在东京设立自己的研发团队。但是，东京的研发团队规模不可能跟北京相比，基础技术肯定还是在北京开发。在李彦宏看来，这与日本的本土化并不矛盾。就日本市场来说，应该把产品和技术分开看，技术是超越语言和文化的，是相通的，但产品根据语言和文化的不同会有不同的表现形式。他认为，真正的本土化应该指产品层面的本土化，而不是技术的本土化，技术应该是国际化、全球化的。日本雅虎也是采取技术和产品分别在两个地方的做法。但是，李彦宏认为，百度日本与雅虎日本的不同之处在于，百度现在在本土市场是领先的，甚至是处于绝对领先的地位，而雅虎的技术在本土市场已经落后了，且是处在明显落后的位置。这样，雅虎在支持海外市场的时候，力度、可持续性都会遭到很大程度的质疑。这是雅虎海外市场、产品团队面临的很大问题。其实，对于李彦宏来说，到日本发展还有另外一个目的。他曾经对记者说，开拓日本市场，他“enjoy the process”，意思是说，他想再重新享受一遍当年在中国市场创业的过程。此时，百度一切向好，群情振奋，李彦宏的心情也非常不错。但是，一个意外打击正在悄然逼近。

　　2007年12月，CFO王湛生在海南度假期间遭遇意外离世，百度遭到重大人才损失。
　　这位为百度立下汗马功劳的伙伴突然去世，让全体百度人陷入了无限悲痛中。王湛生是李彦宏多方努力才挖过来的，两人都有多年海外工作背景，做事风格类似，价值观相同。两人虽然一起工作的时间只有短短3年多，但是，已经成为非常融洽的合作伙伴，结下了深厚友谊。
　　对于这位自己非常满意的CFO的意外离世，李彦宏非常痛心。在王湛生的追悼会上，情绪一向非常平和，举止优雅的李彦宏泪如雨下，泣不成声。
　　　2008年10月10日，面对笔者“创业8年多以来，你最大的遗憾是什么”的提问，李彦宏表情沉重，不假思索地回答：“CFO的突然去世。”
　　显然，在百度进入一个新时期，百度的大业未竟之时，王湛生的辞世，让李彦宏无法释怀。
百度虽然已经进驻日本，且前期发展也不错，但是，要想在日本复制在中国的成功，还面临诸多艰难险阻。