关于城市的总体风格问题,阮成发表示,国际上各大都市特色都非常鲜明,不少城市如伦敦、纽约、巴黎,都有自己的特色,是其他城市不可替代的。内地的一些大城市如上海、杭州、大连、青岛也各有特色。那么,武汉的城市特色是什么?我站在大桥上看我们城市的两边,看近年来的建筑,有几座是真正值得让后人称道的东西?让人舍不得拆掉应该加以保护的建筑又有多少?但看看江边过去的租界区,以江汉关为代表的这一批租界建筑,近百年过去了,仍然是城市的标志性建筑。今年,武汉的城市建设投资超过1100亿元,一定要有给城市留下印记的东西。至于代表城市风格的一些基本元素、基本符号和建筑的主色调等,阮成发建议通过专家论证,并广泛征集市民意见,争取早日确定下来。
此外,关于武汉的文化特色问题,他认为文化是城市的灵魂。世界有很好的经验借鉴:巴黎是时装之都,威尼斯是水城,维也纳是音乐之都,罗马是建筑……武汉的文化特色是什么?他希望大家发表意见,是首义文化、是知音文化,还是水文化?