李时珍和他的《本草纲目》
李时珍35岁(公元1552年)开始《本草纲目》的著述,历时 27年,经过3次的修改,于公元1578年完成部旷世巨著。年逾花甲的李时珍,因家庭贫困,经济力量不足,无力雕版印行,为此,又方奔走,历经磨难,终因长期积劳成疾,医治无效,于万历二十一年(公元1593年)与世长辞。李时珍被安葬在蕲州城东门雨湖的南岸,李时珍逝后3年(即万历二十四年,公元1596年),《本草纲目》在南京首次出版,后人称金陵版。当年明神宗亲令全国各地献书,李时珍的次子把《本草纲目》献上,明神宗手谕批语:“书留览,礼部知道”七字,从此巨著被藏于皇室,无人过问达7年之久。公元1603年,《本草纲目》才又在江西重得翻刻,以后又在不同地区翻刻了几十次。总之,从明代初刻至1949年新中国成立的354年中,刊本多达50以上,其中以金陵版本最为珍贵。
李时珍的学术特色
一、治学严谨,科学求实医学之发展,总是要在反复实践中不断总结,著书立说,形成理论。然而理论的科学性往往存在着差异。有人只从臆测出发,闭门著书,不务实际,就不可避免的出现错误结论,轻则误人,重则害命。时珍则不然,他治学严谨,科学求实。在长期实践中,精研本草,反复谛审,去伪存真,纠正前人盲目抄袭著书,牵强附会的错误。广收民间蕴藏的药物知识,远涉江苏、江西、河南、安徽等地,不耻下问,拜师求教。将所研究的药物,一一亲自调查,详细考证,力辟邪说,绳谬补遗。以求实的科学态度,严肃驳斥和纠正前人一些不正确的说法。如某些本草曾记载服食“金丹”可长生不老,服食雄黄、黄连、芫花等可以成仙不死,时珍对这些说法不仅从理论上加以否定.而且明确指出是迷信说法的危害性,如“芫花乃下品毒物,岂堪久服,此方外迂怪之言,不足信“,“服茶轻身换骨,苦茶久服羽化者,皆方士谬言误世者也“。他对于民间传诵称奇的药物,既不轻易相信,又不放过对它的考证。如曼陀罗花为麻醉YAO,传说笑采此药酿酒饮,令人笑,舞采酿酒饮,令人舞,乃亲尝之,体验确有麻醉之功。他坚持真理,力辟服食水银成仙的妄说,指出“《大明》言其无毒,《本经》言其久服神仙,……抱朴子以为长生之药,六朝以下贪生者服食,致成废笃而丧厥躯,不知若干人矣,方士故不足道,本草其可妄言哉。“又如前代医家将兰花与兰草相混,泾渭不分,值时珍方予订正。他曾云:“有当析而混者,如葳蕤、女萎,二物而并入一条,有当并而析者,如南星、虎掌,一物而为二种……若不类分品列,何以印定群疑“。可见他严谨求实的治学精神,独具特色,非同一般。
二、医德高尚,济世寿民时珍幼多赢疾,为除病强身,他发奋学医。为穷人治病往往不收诊金,深受群众爱戴。据《蕲州志》所载:他“托医以寿世”,施诊乡里,“立活不取值”,在历史上享有很高声誉。他研究本草,目的十分明确,即在于治病救人。因而每药之后即有附方,认为舍方论药是“有体而无用”。详观《本草纲目》,附方竞多达1万之上。据《白茅堂集》所载:时珍年76,为遗表,授其子建元。其略曰:“……伏念本草一书,关系颇重,谬误实多,窃加订正……夷考期间,瑕疵不少……臣不揣愚陋,僭肆删述……复者芟,缺者补……历岁30,功始成就”。不难看出,时珍写作《本草纲目》的动机是在考究古有本草时发现不少谬误遗漏,考虑到人命至重,贵乎千金,本草一书,关系颇重。故不畏艰险,实地调查,搜罗百氏,编写是书。书考800余家,稿凡3易,尽毕生精力,终于完成了巨著。足见其济世寿民之心是何等坚定。