探秘蕲春四宝 历代皇宫贵族追索的贡品 [复制链接]

　　湖北省蕲春县位于湖北东陲，大别山南麓，长江中下游北岸，素有“吴头楚尾”之称。这里佳山秀水、灵秀所钟,“蕲春四宝----龟、蛇、竹、艾草”，更为世人周知。据史料记载，“四宝”源于西周，名于明代，用充方物，列为贡品，上国史，入方志，登专著。为历代皇宫贵族追索的贡品，同时也形成了蕲春独特的四宝文化。

　　蕲龟

　　蕲龟的形状与普通龟相似，不同的是背甲上生着细长而浓密的绿色绒毛，所以蕲龟又叫“绿毛龟”。

　　蕲龟自唐宋以来就负有盛名，人们常饲养于庭院以供观赏。将蕲龟放入清水中（一日换一次水），绿毛轻漾，飘浮满盆，金丝浮动，晶莹耀眼，既像一团青苔在水中沉浮，又像镶嵌在白玉中的一块翡翠，如捞出水外，绿毛紧贴龟背，金丝井然不乱，颇为奇特，被视为奇宝，价值昂贵。

　　蕲龟既是美丽的观赏动物，又是营养价值极高的滋补良药，民间传说食用蕲龟可以延年益寿。

　　蕲蛇

　　蕲蛇为剧毒蛇，相传人被咬伤，不出五步即死，故称“五步蛇”。因它全身黑质白花，又名白花蛇。蕲蛇头扁，呈蛇头扁，呈三角形，背黑褐色，头腹及喉部白色，散布有少数黑褐色斑点，称"念珠斑"。属部稍扁，尾尖一枚鳞片尖长，叫"角质钩"。蕲蛇虽毒，却是我国的名贵传统中药。是现今仍是出口的珍贵药材。

　　蕲蛇味甘咸，性温，蛇肉具有祛风湿，散风寒，舒筋活络，并有镇痉、止痒的功能。能治风湿性疾病。

　　蕲竹

　　蕲竹是蕲春的特产之一，明代弘治《黄州府志》记载：“蕲竹，亦名笛竹，以色莹者为簟，节疏者为笛，还须者为杖"。因为它产在蕲地，性能状态又与一般竹子不同，所以叫蕲竹为绕节，节与节之间辗转相绕，组成一个个的棱形，状如罗汉肚，蕲竹有大小之分，大蕲竹有茶杯大，小蕲竹中有手杖粗。大蕲竹贵在作簟，色泽晶莹、有如琉璃、美玉、质地坚韧，劈篾如丝，柔软如绵，折叠如布。用蕲竹做的竹笛、箫管、音质清幽柔和，有细水下幽潭，珍珠落玉盘之妙，白居易形容它“笛愁春尽梅花里，簟冷秋生薤叶中"。

　　据传，张昌宗善吹蕲竹所制的箫，声音幽雅，沁人心脾，博得了武则天的钟爱。蕲竹所制的手仗，被称为“蕲仗”、“神异品”。还有蕲竹扇、蕲竹筷等物，均为珍品。

　　蕲艾

　　艾，又名冰台、灸草，药用其叶，故药材名为艾叶，《本草纲目》释：此草可乂疾，久而弥善，故字以乂，而名“艾”；《博物志》载：削冰令圆，举而向日，以艾承其影，则得火，故艾名“冰台”；医家用其灸百病，故又名“灸草”。

　　蕲艾比一般更香，人药治病疗效更好。蕲艾茎直生，叶北白色，柔厚而有茸毛，它多生长在田埂地边或山坡，靠水向阳。蕲艾是名贵药材，茎和叶都可以入药，其味苦或微甘，性微温。据现代化学分析，蕲艾含十七种已知化合物，能治疗多种疾病。

　　蕲艾还具有异香，可以作调原料，枝叶熏烟能驱蚊蝇，具有杀菌的功效。蕲春人更是把蕲艾作为吉祥之物。由于蕲艾含浓厚的芳香的挥发油成分，初夏端午时节，门窗挂艾可净化空气。